Reka Dravinja se začne z več majhnimi izviri v gozdu nad najvišjimi kmetijami. Po različnih virih ima dva izvirna kraka: enega na Pohorju, pod Roglo, bolj natančno jugozahodno od Rogle, na nadmorski višini 1200 metrov z imenom Srednja Dravinja, drugega pa pod Ovčarjevim vrhom. V zgornjem delu je dolina razmeroma plitva, a se navzdol hitro poglablja in preide v globoko sotesko s strmimi pobočji.
V zgornjem toku je izrazito hudourniški vodotok, v spodnjem toku pa značilna nižinska reka s počasnim in vijugastim tokom. Ob Dravinji je drugo najobsežnejše poplavno območje v Sloveniji (okoli 6500 ha), ki sega bolj ali manj sklenjeno od Slovenskih Konjic do izliva v Dravo.
To je reka, ki navdihuje ljudi, željne razgibane vodne krajine, polne naravnih in kulturnih znamenitosti. In prav sonaravno urejanje njenega vodotoka, upoštevanje razvoja naselij in ohranjanja biotske raznovrstnosti ter naravnih habitatov za rastlinske ter živalske vrste, je eden izmed osrednjih izzivov za razvoj te vodne krajine na Štajerskem.
